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La Commission E allemande a approuvé l'usage médicinal de la prêle pour traiter l’oedème causé par un choc. Elle reconnaît aussi son usage comme draineur urinaire, en complément de l’absorption de beaucoup de liquides (thérapie d’irrigation) ainsi que pour traiter les infections et inflammations des voies urinaires et évacuer de petits calculs rénaux. La Commission E a aussi approuvé l’emploi de la prêle par voie externe pour favoriser la guérison des plaies qui cicatrisent mal.

On dispose de très peu de renseignements scientifiques sur la prêle des champs. On sait qu’elle contient de 5 % à 8 % de silice et d’acide silicique, des substances qui jouent un rôle dans la formation de tissus conjonctifs. Ce qui justifierait son usage pour traiter les oedèmes causés par un choc et pour accélérer la cicatrisation des plaies et des blessures1. Cet usage est également soutenu par un essai sur des souris selon lequel la plante a un effet antidouleur et anti-inflammatoire2.

Les propriétés légèrement diurétiques de la prêle des champs sont attribuées à sa teneur en flavonoïdes et en saponines1,3. On dispose d’une seule étude clinique non contrôlée à ce sujet, qui indique que la plante peut augmenter le débit urinaire et prévenir les calculs rénaux4. Un essai plus récent, mené au Japon, indique qu’une préparation contenant 4 plantes, dont de la prêle des champs, a réduit certains des symptômes de l’hypertrophie bénigne de la prostate11.

Des chercheurs italiens ont testé un vernis à ongles contenant un dérivé de chitosane, du MSM et un extrait de prêle sur des patients atteints de psoriasis aux ongles. Ce vernis a nettement réduit plusieurs des symptômes des participants : stries blanches, déformations et fragilité des ongles12.

Usages traditionnels

En plus des usages mentionnés ci-dessus, on se sert de la prêle des champs pour renforcer les ongles fragiles et les cheveux cassants, de même que pour prévenir la perte osseuse ou aider à la guérison des foulures ou des fractures. Là encore, la teneur en silice de la plante expliquerait ses propriétés thérapeutiques : cet oligo-élément joue un rôle important dans le maintien et le renouvellement des tissus conjonctifs et il faciliterait la fixation du calcium dans les os.
La prêle des champs renferme en très faible quantité un enzyme (la thiaminase) qui pourrait dégrader la thiamine (vitamine B1) en cas de consommation excessive, c’est-à-dire à des dosages très supérieurs à ceux mentionnés dans cette fiche.

Le Canada est le seul pays à exiger que les extraits de prêle offerts dans le commerce soient exempts de cet enzyme. L'effet antithiamine de la prêle n'a cependant pas été démontré chez l'humain. De fait, on a vu de telles réactions toxiques uniquement chez du bétail qui avait consommé une très grande quantité de prêle10.

Le fait de chauffer la prêle à 100 ºC suffit à désactiver la thiaminase. Les extraits du commerce sont également sans danger à cet égard, car ils sont préparés soit dans une solution alcoolique ou une solution alcaline : l'alcool ou un pH élevé désactive la thiaminase.
Ne pas confondre la prêle des champs avec la prêle des marais (Equisetum palustre) qui renferme des substances toxiques à faible dosage (alcaloïdes).

Contre-indications
Enfants. La prêle séchée en poudre est à éviter chez les enfants, à cause de sa teneur élevée en silice inorganique. Des enfants ayant mâché des tiges de prêle ont eu des symptômes s’apparentant à une intoxication à la nicotine7.
Femmes enceintes et qui allaitent.

Effets indésirables
À haute dose, la prêle pourrait déclencher une dermatite de type allergique8,9.

Vendu en vrac, qu'est ce que ça veut dire ?  
Ce produit est vendu en vrac à l'herboristerie, cela veut dire que si vous le commandez, il sera emballé et préparé expressément pour vous selon la quantité désirée.

Via le site, il est possible de commander un minimum de 25 grammes et chaque ajout se fait par 5 grammes.